Dans le cadre du programme Petites Villes de Demain, la commune de Chavagnes-en-Paillers a engagé la transformation du Pré de l’Âne, un espace situé entre le centre-bourg et la vallée de la Petite Maine. Cette opération vise à révéler le potentiel d’un site jusqu’alors peu valorisé et à renforcer les liens entre le tissu urbain, les habitants et les paysages naturels environnants.
Élaboré à partir d’une concertation associant associations, établissements scolaires et habitants, le projet répond à une ambition simple : faire du Pré de l’Âne un lieu de vie ouvert à tous, propice à la détente, aux rencontres, aux activités pédagogiques et aux manifestations collectives.
L’intervention s’est construite autour d’un geste fort de renaturation. La suppression d’un ancien silo agricole enterré a permis de restituer la morphologie naturelle du vallon et d’ouvrir de nouvelles perspectives vers la Petite Maine et l’Espace Naturel Sensible. La création d’un accès accessible depuis la place des Arcades accompagne cette reconnexion en facilitant la découverte du site par tous les publics.
Les aménagements privilégient une approche sobre et intégrée au paysage. Une scène en bois installée sous les grands chênes accueille spectacles et animations, tandis qu’une longue table collective, des assises de repos et une cabane en osier vivant offrent de multiples possibilités d’usage. Conçus sur mesure, ces équipements s’adaptent à la topographie du lieu et favorisent l’appropriation des espaces.
Aujourd’hui, le Pré de l’Âne constitue une porte d’entrée vers la vallée depuis le cœur de bourg. Largement investi par les acteurs locaux, il accueille aussi bien les usages quotidiens que les temps festifs et contribue à renforcer l’attractivité du centre-bourg tout en valorisant le patrimoine naturel.
Approche environnementale : L’approche environnementale a guidé l’ensemble du projet, avec la volonté de restaurer les qualités naturelles du site plutôt que de les transformer. L’intervention repose sur la volonté de retrouver les équilibres paysagers et écologiques du vallon.
La suppression de l’ancien silo agricole enterré a permis de rétablir la pente naturelle du terrain et de renouer avec le fonctionnement originel du site. Cette reconfiguration favorise l’infiltration des eaux pluviales et limite le recours à des aménagements techniques de gestion hydraulique. Dans la même logique, une partie des surfaces anciennement bitumées a été désimperméabilisée.
Le projet privilégie une grande sobriété d’aménagement. La préservation des arbres existants a constitué un principe fort de conception. Le nombre limité d’équipements laisse une large place à la nature et permet une appropriation libre et évolutive des espaces par les acteurs locaux.
Les matériaux employés ont été sélectionnés pour leur durabilité et leur faible impact environnemental. Le bois des aménagements et l’osier vivant de la cabane sont des matériaux biosourcés, pérennes et recyclables en cohérence avec l’identité naturelle du lieu.
Par une intervention mesurée et respectueuse de l’existant, le projet contribue à renforcer la qualité écologique, paysagère et sociale de cet espace de nature au cœur de la commune.
Financement :
Autofinancement communal : 191 780 €
Aide départementale – Petites Villes de Demain : 3 225 €
Bureau(x) d’études : Ateliers up+ de SCE
Photographe : Commune de Saint-Fulgent, CC Pays de Saint-fulgent – Les Essarts
